Ineens doken ze overal op, en het leek of je niet meer meetelde als je er niet één om je pols had hangen: loom bands. Kleine veelkleurige armbandjes die op een ingenieuze manier in elkaar zijn gevlochten.
De bedenker van de Rainbow Loom
Deze nieuwe rage die vooral onder kinderen zeer populair is hebben we te danken aan Cheong Choon Ng, een Maleisisch-Chinese immigrant uit de Verenigde Staten die lang voor Nissan heeft gewerkt. Zijn dochtertjes maakten armbandjes van elastiekjes en dat bracht deze slimme zakenman op het idee om het concept uit te breiden. Hij ontwierp de rainbow loom waarmee je zelf loom bands kunt maken.
De Rainbow Loom
Voor het maken van de loom bands maak je gebruik van een pinbord waarmee je door middel van een haaknaald figuurtjes legt en weeft met kleine elastiekjes. De elastiekjes worden op het bord omgezet naar armbandjes.
De loom bands worden een rage
De ontwikkelaar van de loom bands, de eerder genoemde meneer Cheong Choon Ng, vroeg in 2010 patent aan op de Rainbow Loom. In augustus 2013 werd dit patent ook daadwerkelijk toegekend. De bandjes waren op dat moment al ongekend in de Verenigde Staten, de rage ontplofte pas echt in september 2013 toen er al 1,2 miljoen pakketten van het populaire speelgoed waren verkocht. Hoe populair de loom bands waren bleek ook wel uit de cijfers die Google presenteerde over de rainbow loom. In het jaar 2013 was dit het speelgoed waar het meest op gezocht was via de zoekmachine. De bandjes werden in 2014 bekroond met de ToTY-Award voor het speelgoed van het jaar. In Engeland explodeerde de verkoop van van de loom bands toen de Hertogin van Cambridge, Kate Middleton, werd gesignaleerd met een het populaire bandje om haar pols. Deze nieuwe rage lijkt nu al veel groter te worden dan de rage in 2004 toen de zogenaamde Scoubidou-touwtjes helemaal in waren. In tegenstelling tot de Scoubidou-touwtjes wijst niets erop dat de touwtjes uit 2013 schadelijk zijn voor de gezondheid. Wel heeft de rage een aantal vervelende bijeffecten, althans vanuit het oogpunt van schooldirecteuren en leraren. Op diverse scholen in de Verenigde Staten waren kinderen zo verslaafd geraakt aan loom dat er een verbod werd ingesteld tijdens de lessen. Leerlingen zaten te haken in plaats van zich om de lesstof te verdiepen.
Wat kan je doen met de Rainbow Loom?
De naam rainbow loom verwijst naar de gekleurde touwtjes die worden gebruikt om de armbandjes te haken. Deze touwtjes zijn te verkrijgen in allerlei felle kleuren die als ze op de juiste manier worden gecombineerd een regenboog vormen. Door de enorme populariteit van de kits en het enorme aantal dat er dagelijks van wordt verkocht ziet de bedenker grote mogelijkheden om nog meer van zijn speeltjes te verkopen. Nieuwe kleurenvariaties van de touwtjes worden in een razend tempo ontwikkeld. De laatste aanwinsten op dit gebied zijn de kleuren “Electric Glow”, “Rainbow tie-dye”, “Patriot” (uiteraard in de kleuren rood, wit en blauw zodat de kinderen de Amerikaanse vlag kunnen haken), en de nieuwste kleur is “Cocoa”. De rainbow loom helpt je om allerlei leuke armbandjes te maken. Op internet zijn op dit moment ongelooflijk veel instructievideo’s te vinden waarop wordt uitgelegd hoe je de rainbow loom moet gebruiken en welke loom bands je allemaal kunt maken. Er zijn allerlei mogelijkheden, van “gewone” loom bands tot exemplaren waar hele afbeeldingen in zijn gehaakt zoals een vlinder, bloemen of bandjes met een slangenmotief. Op deze pagina vind je verschillende instructievideo’s over hoe je deze motieven kunt maken.
De keerzijde van het succes
Het succes van de loom bands en de rainbow loom werden de bedenker op zakelijk gebied bijna fataal. Choon heeft heftige rechtszaken moeten voeren met andere speelgoedfabrikanten die de [producten zonder toestemming zelf gingen fabriceren. De rechtszaken duren nog steeds voort in de VS.
Meer informatie over loom bands vind je op deze website.